Общая площадь сельхозугодий в России составляет 222 млн га, в том числе 122,7 млн га пашни, 24 млн га сенокосов, 68,5 млн га пастбищ. При этом,  площадь неиспользуемых угодий составляет по разным оценкам от 80 до 97 млн га (36-44% от общей площади). Часть площадей, которые по официальной статистике числятся пашней,  на деле давно не пашутся и стали залежью. Поэтому, возвращение в с.-х. оборот неиспользуемых земель является одной из важнейших задач сельского хозяйства России. Данная проблема существует и во многих других странах. В мире общая площадь земли, пригодной для выращивания сельскохозяйственных культур (земель высшего и хорошего качества), составляет около 4,4 млрд га (4,0 млрд га, если исключить территории, имеющие статус охраняемых). Это значительно больше, чем 1,6 млрд га, которые обрабатываются в настоящее время. Таким образом, имеется значительный объем необрабатываемых в настоящее время земель, которые теоретически можно использовать для сельскохозяйственного производства.